Psycholinguistic patterns in digital discourse on the Israel–Palestine conflict

Abstract

This study investigated the linguistic construction of the Israel–Palestine conflict on Ekşi Sözlük, one of Türkiye’s most prominent online forums. Despite the intense political salience of the conflict, empirical research on how ordinary citizens express their stance, emotion, and national identity in digital environments remained limited. To address this gap, we conducted a computational mixed-methods analysis combining manual stance coding with psycholinguistic tools (LIWC-22) and Narrative Arc modeling. The dataset consisted of 600 manually verified entries collected from three purposively selected threads representing divergent viewpoints. The results revealed distinct psychological profiles. pro-Israel entries exhibited high analytic thinking (M = 57.15) but low authenticity (M = 43.04). This combination suggested a detached, bureaucratic effort to rationalize state violence through a strategy of "cold cognition." In contrast, pro-Palestinian entries showed lower levels of analytic processing. Furthermore, this group recorded the highest social confidence (Clout) (M = 75.32), signaling a strong collective moral stance. Finally, Neutral entries were characterized by the highest authenticity (M = 48.52), focusing on economic self-interest as a "secularnationalist firewall" against the conflict. These findings illustrated how political stance shaped deep cognitive styles in the Turkish digital sphere.Bu çalışma, Türkiye'nin en önde gelen çevrimiçi forumlarından biri olan Ekşi Sözlük'te İsrail-Filistin çatışmasının dilsel inşasını incelemiştir. Çatışmanın yoğun siyasi belirginliğine rağmen, sıradan vatandaşların dijital ortamlarda duruş, duygu ve ulusal kimliklerini nasıl ifade ettiklerine dair ampirik araştırmalar sınırlı kalmıştır. Bu boşluğu doldurmak amacıyla, manuel duruş kodlamasını psikodilbilimsel araçlar (LIWC-22) ve Anlatı Yayı (Narrative Arc) modellemesiyle birleştiren hesaplamalı bir karma yöntem analizi yürütülmüştür. Veri seti, farklı bakış açılarını temsil eden ve amaçlı örneklem yöntemiyle seçilen üç başlıktan toplanmış, manuel olarak doğrulanmış 600 girdiden oluşmuştur. Sonuçlar, belirgin psikolojik profiller ortaya koymuştur. İsrail yanlısı girdiler yüksek analitik düşünme (M = 57.15) sergilerken, düşük otantiklik (M = 43.04) göstermiştir. Bu kombinasyon, devlet şiddetini "soğuk biliş" stratejisiyle rasyonalize etmeye yönelik mesafeli ve bürokratik bir çabaya işaret etmiştir. Buna karşılık, Filistin yanlısı girdiler daha düşük analitik işlemleme sergilemiştir. Ayrıca bu grup, en yüksek sosyal özgüveni (Clout) (M = 75.32) kaydederek güçlü bir kolektif ahlaki duruş sergilemiştir. Son olarak, tarafsız girdiler, çatışmaya karşı bir "seküler-milliyetçi güvenlik duvarı" olarak ekonomik kişisel çıkara odaklanan en yüksek otantiklik (M = 48.52) düzeyi ile karakterize edilmiştir. Bu bulgular, siyasi duruşun Türk dijital küresinde derin bilişsel stilleri nasıl şekillendirdiğini göstermiştir.